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听君一席话胜读十年书。

思路才是最重要的。

沟通很重要。

November 23rd, 2008 | by 李笑来 |

为什么有的人好像一直在忙，却总是拿不出成绩，做不出成效？工作中总是可以遇到这样的人，回想一下上学的时候也总是有那种天天笔不离手、眼不离书、屁股不离板凳，却成绩不是一般地差的学生。这种人的存在往往使人们禁不住怀疑“努力”的可靠。还好，如果仔细观察的话，就会发现他们实际上并不努力，只是做出了努力的样子，或者显得比较努力而已。

他们的效率很差。根源在于，他们其实只做简单的事情，而回避那些有难度的工作。任何一个任务，都可以被划分为两个部分：相对简单的部分与相对困难的部分。如果这世界的所有任务全都是有简单的部分构成而全无困难之处，那就没有人会遇到挫折或者遭受失败了——可现实的世界明显并非如此。

稍微思考一下就明白，合理的时间安排应该是这样的：简单的部分要迅速做完，而后把节约出来的时间投放在处理困难的部分上。然而，很多人会在潜意识中回避困难，于是乎他们的时间安排是这样的：几乎全部时间都被用来处理简单的部分，至于困难的部分，干脆“掩耳盗铃”一般地视而不见，暗地里希望困难会自动消失……

如果不能控制这种逃避倾向，那么再多再巧的时间管理技巧都是无效的，因为本质上来看，任务中相当重要的一部分（通常因为重要而困难，也因为困难而重要）永远完成不了。所谓效率需要任务完成才能够衡量，这样看来，对于逃避困难的人来讲，无论他们最终花费了多长时间，但因为任务没有完整完成，所以，根本谈不上效率（相当于分母等于零）。

学习上，比如：准备托福考试，天天只做阅读听力，但不去练习口语和写作；工作上，比如：做项目计划天天讨论WHAT却从不提及HOW；生活上，比如，天天给对恋人说我爱你却从来不花时间想想人家真需要的是什么……都是同样的恶习在背后：专做简单的，回避困难的。

李宗盛不是一般睿智的人，他不用絮絮叨叨地讲道理，因为他是歌手，但他总是可以凭直觉意识到最重要的差别。这首歌的名字叫《你像个孩子似的》：

……
工作是容易的 赚钱是困难的
恋爱是容易的 成家是困难的
相爱是容易的 相处是困难的
决定是容易的 可是等待是困难的
……

我常常发现我的学生中有人有这样的倾向——回避困难。好玩的是，当他们回避困难的时候，都不是故意的，并且往往早已经给自己找到恰当的借口——太强大太有力乃至于他们真诚地相信——“我喜欢做有创意的事情，那些事太枯燥，确实提不起兴趣来……”

我就只好拿我自己的经历给他们讲道理。我的词汇书《TOEFL核心词汇21天突破》这些年一直卖得很好。最初我花了多长时间写完这本书呢？九个月。那本书最重要、最核心、最有创意的是什么呢？是通过语料库分析而后统计词频再反复筛选出来的“托福考试中出现两次以上十七次以下的核心词汇”。这些工作需要多长时间呢？收集处理语料库文本大约一个月不到的时间，而统计词频呢？由WordSmith软件完成——只需要几十秒。那剩下的八个月在做什么？在做最没有技术含量、最枯燥最无聊的“拷贝、粘贴、编辑、整理、审阅、修改、反复……”

咖啡粉末，要有水才能够喝——其实还要加上糖加上奶。不用水，不加糖不加奶，直接把咖啡粉末放到嘴里咽下去会被活活苦死的。回避困难的人就好像干吃咖啡粉末一样，其实那是相当地苦不堪言……

November 21st, 2008 | by 李笑来 |

从小我就是个所谓“兴趣广泛”的人。曾经一度或是因为被洗脑，或是因为自己缺乏智慧，以为这是无可厚非的优点。许多年之后，才开始慢慢清醒——那年我二十六岁，到现在已经十年了。

仔细反省，才知道自己的所谓“兴趣广泛”实际上只不过是小聪明的表现。因为有些小聪明，所以学什么东西都相对快一点，于是还没怎么样呢就已经感觉有些资本可以“沾沾自喜”，然后就接着做别的去了。可是，“学习”是一个实际上不应该分割的词汇，只有“学”没有“习”将必然导致肤浅。在学校里学的专业往往并不会自动发挥作用，就是因为那时只不过在“学”，要毕业了之后开始工作，才真正有机会去“习”。

“兴趣广泛”的另外一个直接原因在于“缺乏长性”。做什么事情都没做太久，于是每每都是“浅尝即止”。而正因为每样东西都没有做多久才最终有可能有时间去做，以及“有兴趣做”，很多事情。确实“广”了，但实际上也必然“泛”。

无论是谁，一生注定要学很多东西。为了把道理讲清楚，只好在这里简化一点，让我们假设学很多东西只有两个模式：1) 一个一个学，每个学精通了之后再学下一个；2) 一起学，每样东西都同时进行。这两个模式哪个更好呢？我现在觉得第一个更好，但过去却以为第二个更好——因为“觉得”那样比较快。（这尽管是很粗暴的二分法，但毕竟说明问题。有些时候我们确实必须也应该同时学或者做好几样东西……）

人生就是这样，追求的东西往往会正因为追求反而难得。现在想来，我过去忽略了一个重要的事实：认真学好一样东西，直至精通的境界，会导致一个人对学习的看法产生巨大的变化，而学习能力也会因此达到过去完全不可比拟的境界。因此，如果花费很长学习一样东西却最终真的可以精通，那么学下一个东西就有能力更快更精地搞定。

从那时候起，我知道我一定要花很长时间去做一个我能做的事情，并且在那件事情上非要做到一个境界不可。我开始讨厌自己过去的小聪明，不再相信智商——因为智慧更重要，而智慧只能靠时间积累。

一晃十年过去。果不其然事实印证了二十六岁时的感悟。做销售、做老师、再做公司，这期间我专心做的事情其实只有一个，“沟通”。有效传达信息有多么困难，我“竟然”只有在专心做了十年之后才知道。任何事物，如若盯着它看足够长的时间，就会发现越来越多的细节慢慢浮现，并且越来越清晰。专心许久的人大概都有这样的感触，因为专心许久才有能力真正关注细节。谁不知道细节决定成败呢？都知道，但“初哥”的眼睛是看不到那些细节的。

十年前想明白这个道理，之后十年的实践，使我真正意义上“脱胎换骨”。再做任何事情的时候，对自己的要求已经不同。我现在常常要求学生定期与我沟通，想像六个月之后的自己应该是什么样子，而后写下来，再然后经常自检自验，就是基于我自己这样的经历。对自己的定义将决定一个人对自己的要求，而对自己的要求将决定一个人行动的质量。

这就是所谓的“自律”了。其实，“自律”并不意味着要做“苦行僧”。苦行僧之所以能做到苦行，大抵上是因为他已经达到某一个境界（有些人比如我就可能一辈子达不到）之后对自己的定义与常人大不相同。“自律”只不过是一个人在现在用未来某一刻对自己的定义来要求自己，以便其行为能够满足那个要求，最终保证那个质量，而后达到那个境界。

十年前，我定义了自己的某一个方面：“在做事的时候我应该是个专心做很久的人，直到达到一个境界——至于是什么境界，我不知道；因为无法知道也就不去关心，因为关心了也没用”。这期间，我在工作学习上犯了无数的错误，在生活里也同样跌跌撞撞，但最终竟然只因为做对了一方面——做自己正在做的事情做了很久——而依然保持全身而未在生活的风浪中粉身碎骨。

我从来都不是人们定义的那种“有毅力”的人。有的时候他们会这么说，比如他们看到我坚持健身三年以上，或者他们看到我两年之内悄无声息里学会我想学会的东西。但，我知道我没有他们所说的那个“毅力”——这个东西是否存在我都非常怀疑。我做任何事情从未“坚持”过，之所以一直做只不过是因为“那是我应该做的”，为什么呢？只因为我对自己的定义。

我把这个道理给学生讲清楚之后，往往会看到学生巨大的转变，甚至是短期之内的绝大变化——尤其是中学生。说来奇怪，大学生原本应该相对中学生有更强的学习能力，但事实上，面对大学生的时候我常常觉得无能为力。其原因实际上也很清楚，大学生对自己的定义是“我现在已经是大人了，我自己应该全能想明白，不用谁告诉我”。中学生相对“盲从”一点，但恰恰可能因为这个，当他们遇到正确道理的时候，更容易接受，并且更可能发生变化。

“自律”很重要，谁都知道。但为什么那么多关于自律的建议好像都有道理，看懂了，记下来了，却最终被证明为没用呢？因为，那些建议没有触及问题的实质——它们并没有改变你对你自己的定义。在阅读并记录那些建议之前之后，你对你自己的定义都是一样的，所以，你对自己的行为实际上没有产生新的要求，你的行为就不会发生任何质量上的变化，于是你的境界不可能有所提高。

片面接受那些关于自律的建议，而不从根本上转变，就等于在你并没有改变你对你自己的定义的情况下，却给自己增加了许多“约束”。所以，尝试（或曾经尝试）“自律”的你，所能感受到的没有进步只有痛苦——而后没多久，你就开始“渴望自由了”。于是，你又恢复到原来的样子。当然，一段时间的“约束”之后，通常的结果比“打回原形”更惨烈——所有你曾尝试“律”掉的东西，会因为“被压抑”而瞬间开始“变本加厉”。

那句话是对的——“You are what you think you are.” 这并不意味着说你可以做白日梦——并不会仅仅因为你认为你是爱因斯坦，你就真的是爱因斯坦。所以，我常常把这句话稍加修改之后送给学生：“You are what you truely believe you are”——因为，人通常会真诚相信现实。

[关于“改变对自己的定义如何彻底改变一个人”以后还会有很多很多的例子。]